Церковные ВѢХИ

Extra Ecclesiam nulla salus. Outside the Church there is no salvation, because salvation is the Church. For salvation is the revelation of the way for everyone who believes in Christ's name. This revelation is to be found only in the Church. In the Church, as in the Body of Christ, in its theanthropic organism, the mystery of incarnation, the mystery of the "two natures," indissolubly united, is continually accomplished. -Fr. Georges Florovsky

ΟΡΘΟΔΟΞΙΑ Ή ΘΑΝΑΤΟΣ!

ΟΡΘΟΔΟΞΙΑ Ή ΘΑΝΑΤΟΣ!
§ 20. For our faith, brethren, is not of men nor by man, but by revelation of Jesus Christ, which the divine Apostles preached, the holy Ecumenical Councils confirmed, the greatest and wisest teachers of the world handed down in succession, and the shed blood of the holy martyrs ratified. Let us hold fast to the confession which we have received unadulterated from such men, turning away from every novelty as a suggestion of the devil. He that accepts a novelty reproaches with deficiency the preached Orthodox Faith. But that Faith has long ago been sealed in completeness, not to admit of diminution or increase, or any change whatever; and he who dares to do, or advise, or think of such a thing has already denied the faith of Christ, has already of his own accord been struck with an eternal anathema, for blaspheming the Holy Ghost as not having spoken fully in the Scriptures and through the Ecumenical Councils. This fearful anathema, brethren and sons beloved in Christ, we do not pronounce today, but our Savior first pronounced it (Matt. xii. 32): Whosoever speaketh against the Holy Ghost, it shall not be forgiven him, neither in this world, neither in the world to come. St. Paul pronounced the same anathema (Gal. i. 6): I marvel that ye are so soon removed from Him that called you into the grace of Christ, unto another Gospel: which is not another; but there be some that trouble you, and would pervert the Gospel of Christ. But though we, or an angel from heaven, preach any other gospel unto you, than that which we have preached unto you, let him be accursed. This same anathema the Seven Ecumenical Councils and the whole choir of God-serving fathers pronounced. All, therefore, innovating, either by heresy or schism, have voluntarily clothed themselves, according to the Psalm (cix. 18), ("with a curse as with a garment,") whether they be Popes, or Patriarchs, or Clergy, or Laity; nay, if any one, though an angel from heaven, preach any other Gospel unto you than that ye have received, let him be accursed. Thus our wise fathers, obedient to the soul-saving words of St. Paul, were established firm and steadfast in the faith handed down unbrokenly to them, and preserved it unchanged and uncontaminate in the midst of so many heresies, and have delivered it to us pure and undefiled, as it came pure from the mouth of the first servants of the Word. Let us, too, thus wise, transmit it, pure as we have received it, to coming generations, altering nothing, that they may be, as we are, full of confidence, and with nothing to be ashamed of when speaking of the faith of their forefathers. - Encyclical of the Holy Eastern Patriarchs of 1848

За ВѢру Царя И Отечество

За ВѢру Царя И Отечество
«Кто еси мимо грядый о нас невѣдущиiй, Елицы здѣ естесмо положены сущи, Понеже нам страсть и смерть повѣлѣ молчати, Сей камень возопiетъ о насъ ти вѣщати, И за правду и вѣрность къ Монарсѣ нашу Страданiя и смерти испiймо чашу, Злуданьем Мазепы, всевѣчно правы, Посѣченны зоставше топоромъ во главы; Почиваемъ въ семъ мѣстѣ Матери Владычнѣ, Подающiя всѣмъ своимъ рабомъ животь вѣчный. Року 1708, мѣсяца iюля 15 дня, посѣчены средь Обозу войсковаго, за Бѣлою Церковiю на Борщаговцѣ и Ковшевомъ, благородный Василiй Кочубей, судiя генеральный; Iоаннъ Искра, полковникъ полтавскiй. Привезены же тѣла ихъ iюля 17 въ Кiевъ и того жъ дня въ обители святой Печерской на семъ мѣстѣ погребены».
Showing posts with label St. Tikhon. Show all posts
Showing posts with label St. Tikhon. Show all posts

Friday, May 14, 2010

О "богоустановленности" советской власти

-Проф. Иван A. Ильин

С тяжелым чувством берусь я за газетное перо после долгого девятимесячного перерыва. Не с чувством любви и гордости, чтобы воздать должное русскому таланту или гению, но с чувством сдержанного стыда и духовного негодования, чтобы указать на ложное и соблазнительное учение. Это учение должно быть обличено и опровергнуто. Его нельзя замалчивать, его невозможно обходить. Нельзя даже оставаться с колеблющимся, неясным, двоящимся ответом на вопрос, который оно выдвигает и разрешает. Ибо этот вопрос касается судьбы России, ея крушения, ея муки и ея возрождения. И разрешается он в сторону погибели. И ещё он касается самого основного существа исповедуемого нами Православия; и разрешается он в сторону формального законничества и последовательного непротивленчества. В общем, всё сводится к тому, что советская власть установлена Христом, Сыном Божиим; что коммунисты суть слуги Божии и исполняют волю Бога; и что поэтому не только предписывается повиноваться им за совесть, но воспрещается и осуждать их.

После всего того, что мы видели и слышали за последние двадцать лет великой всероссийской и мiровой смуты, нам пора было бы приготовиться ко всему и не удивляться ничему. Но учение, о котором мне необходимо высказаться, особенное.

Оно выдвинуто православным иерархом, митрополитом Литовским и Виленским, Елевферием, в двух книжках: "Неделя в Патриархии. Впечатления и наблюдения от поездки в Москву" (Православное издательство. Париж, 1933) и "Мой ответ митрополиту Антонию" (Ковно. Июнь, 1935)[1]. Тот факт, что нашелся пребывающий на свободе и ничем ни от кого не угрожаемый православный епископ, который не только высказывает устно и печатно такие суждения, но ещё пытается уверить нас, будто он этим "выражает волю Божию, возвещенную нам в Божественном Откровении" (II, стр. 66), - несомненно, будет отмечен в истории русской смуты и революции. Но мы, русские православные ученые за рубежом, решительно не считаем возможным, чтобы историк добавил к этому: "сие воззрение было выслушано национальной эмиграцией и никаких существенных возражений не встретило"…

Я знаю и разумею, что автор этого воззрения носит сан православного епископа. Посему я буду говорить не об авторе, а только о его теории, однако, именно в том виде ея, в каком она изложена в двух указанных источниках. Я никак и ничем е позволю себе коснуться сана или персоны автора; я совершенно обойду молчанием вопрос о его личных свойствах и о мотивах его выступления. Но печатно высказанное им учение стало системою соблазнительных идей в Русском Православии; и от этой теории, пытающейся предписать нам совершенно определенную, религиозную, нравственную и политическую практику, мы обязаны отмежеваться - духовно, религиозно и практически. Сан дает учительный авторитет: но он не дает права на безапелляционность и не возлагает на других обязанность некритически принимать соблазнительное учение. История Церкви знает епископов, впадавших в ересь и осуждавшихся на соборах. Ещё будучи в России, мы видели живоцерковцев и обновленцев, носивших епископский сан: что же, мы были обязаны благоговейно склоняться и перед всем тем, что они тогда и там утверждали? Нет, во имя Христа, во имя Церкви, во имя собственной совести - мы должны были обличать их кривые воззрения и их кривые дела. Мы решительно отказываемся признавать, что епископский сан прикрывает все и всякие воззрения, все и всякие дела. Мы достаточно видели, страдали и думали за последние двадцать лет. И постигли опытом последних крушений и бед церковных, что означают слова Апостола Иоанна: "не всякому духу верьте, но испытывайте духов, от Бога ли они" (1. Посл. 4:1).

Итак, да будет сану - подобающий почет, а соблазну - подобающее обличение.

2

Учение м. Елевферия излагается в теснейшей связи с его полемикой против воззрений и действий митрополита Антония, с одной стороны, и с его апологией образа действий митрополита Сергия, с другой стороны. Я не обязан и не имею права идти за ним ни в его полемике, ни в его апологии.

Что касается его полемики с митрополитом Антонием, то владыка Антоний, если признает за благо, ответит м. Елевферию сам или поручит составить этот ответ кому-либо из близких ему по духу епископов. Было бы нескромно и притязательно с моей стороны предвосхищать эти возможные возражения или даже подсказывать их, особенно в виду того, что, по заявлению м. Елевферия, владыка Антоний запрещен митрополитом Сергием в священнослужении (II, стр. 1) и вместе с "русскими архиереями и клириками так называемой Карловацкой группы" предан церковному суду по обвинению в нарушении "канонических правил" с устранением обвиняемых, впредь до их раскаяния или до решения о них суда, от церковных должностей (если таковые они занимают). (II, стр 19).

О сем суде мы можем только сказать: страшен сон, да милостив Бог. Время церковного суда ещё не пришло. Судить русских епископов будет грядущий Православный Собор, законно и свободно избранный: может быть - Всероссийский Поместный Собор, а может быть и Собор Православно-Вселенский. Одно знаем твердо и непоколебимо: что собор этот будет избран канонически законно и политически свободно, - вне тех способов и приемов, которые практикуются в советском государстве (искусственный подбор епископов, священников и церковных деятелей посредством ареста, ссылки или разстрела неугодных священнослужителей и мiрян)[2]. При так называемой "диктатуре пролетариата" в советской России может быть собран съезд угодного коммунистической власти или терпимого ею духовенства с участием мiрян; но провозглашение этого съезда Всероссийским Поместным Собором было бы вопиющею перед небом каноническую и религиозную неправдою; и "суд" этого "съезда" не будет тем Церковным Судом, которого имеют право ждать и желать над собой русские иерархи - и зарубежные, и подъяремные. Тот истинный, свободно-канонический суд, который сможет воистину сказать о себе: "Днесь благодать Святаго Духа нас собра", будет судить не только митрополита Антония и других зарубежных епископов, но и митрополита Елевферия с его стремлением повергнуть всех нас в безмолвную покорность сатанинской советчине, и самого митрополита Сергия. И это последнее мое утверждение не есть мой праздный личный домысел, н глубокая церковная уверенность: в необходимости этого грядущего Церковного Суда был уверен Св. Патриарх Тихон применительно к самому себе и был, конечно, прав: эту необходимость открыто признают и сторонники митрополита Сергия в России применительно к самому Сергию, и говорят они об этом, конечно, с его ведома. Однако судить не значит ещё осудить; и именно поэтому никто не должен преждевременно торжествовать свою правоту, свою несудимость и неосужденном; а посему - разумнее и достойнее не грозить друг другу грядущим судом и осуждением.

Итак, полемики м. Елевферия с владыкою Антонием я касаться не буду, так же как не коснусь и его полемических выпадов против владыки Евлогия.

3

Наконец, я не считаю правильным касаться той апологии митр. Сергия, которую дает в своих книжках м. Елевферий. Нам хорошо известно, что далеко не всё духовенство внутри России одобряет его образ действий или, тем более, считает его спасительным.[3] Но мы не можем не понимать всю невероятную трудность его положения; и если от всех его компромиссов, за которые его будет судить впоследствии суд Церковного Собора, православная подъяремная церковь получит не только вред, но и пользу, то ради этой пользы нам надлежит временно не вмешиваться в эти компромиссы.

Но при одной обязательной оговорке: мы должны признать как незыблемый факт, что митрополит Сергий ни в своих словах, ни в своих делах - не свободен; его суждения не свободны духовно и религиозно; его распоряжения не свободны церковно-канонически. Напрасно м. Елевферий пытается доказать, будто это обстоит иначе. Читая его доводы, испытываешь растерянное смущение за того, кто решается их серьезно высказывать. Ведь мы не маленькие дети, родившиеся за границей и знающие о советской власти только понаслышке. Ведь советская власть только что справила восемнадцатилетие своего погибельного существования. Ведь среди нас имеются люди, проведшие под властью советов от пяти до семнадцати лет и подробно, точно осведомлены о положении православной церкви в стране. Ведь мы имеем мужественную исповедническую книгу Свящ. Михаила. Ведь мы внимательно, из года в год изучаем советские аутентические материалы. Ведь мы располагаем неоспоримыми фактами. И вот два из них.

Когда в феврале 1930 года митрополит Сергий дословно заявил корреспондентам иностранной печати, что "гонений на религию в СССР никогда не было и нет"; что "больше того - последние постановления … от апреля 1929 года совершенно исключают даже малейшую видимость какого-либо гонения на религию", он конечно знал, что он говорит и как дело обстоит в действительности. Он сказал, или, вернее, передал им в письменном виде - вопиющую неправду. Нет никакого сомнения, что он сотворил эту неправду вынужденно. И само собою разумеется, что эту вынужденность он признать теперь не может, ибо он вынужден поддерживать и самую неправду, и свою мнимую свободность при ея произнесении. И, что всего интереснее, м. Елевферий открыто признает, что православная Церковь терпит в советской России жестокие гонения: что она переносит "неисчислимые бедствия, причиненные ей советской властью" (II, 24); что она "украшена и прославлена множеством новых священномучеников, мучеников и исповедников" (II, 81); что "безбожная власть ведет борьбу с религией вообще" (I, 9-10); что Церковь "со дня на день обнищавает материально" (II, 54); что "разрушены многие храмы, осквернены святыни, убиты иерархи, священники, монахи, добрые мiряне заточены" (II, 5, 6, 14, 18, 48, 55-56). Значит м. Елевферий обязан также признать, что заявление митрополита Сергия от 1930 года содержало вопиющую неправду, и ему остается только утверждать, что заместитель местоблюстителя Патриаршего Престола сказал эту чудовищную неправду свободно, добровольно, невынужденно; и если бы м. Елевферий попытался это сделать, то мы поставили бы всенародно вопрос: кто же эти люди, митрополит Сергий и м. Елевферий? для чего они это делают? и как дерзают они, нося сан православного епископа, добровольно и свободно совершить такие дела?!

Вот второй факт.

До нас дошло свободное суждение митрополита Сергия о том, какой исход был бы канонически правилен в деле организации зарубежной церкви. Известие об этом я почерпаю у самого м. Елевферий. Обращаясь к владыке Антонию, он пишет:

"Вы, конечно, помните, как один из ваших карловацких иерархов, при возникновении внутреннего раздора между вами и митр. Евлогием, обратился к патриаршему заместителю в 1926 г., до легализации Патриаршей Церкви, в частном письме с просьбою разсудить спорящие стороны. Он в частном же порядке прислал этому иерарху ответ, переданный им в распоряжение вашего Сvнода (за что, благодаря нашему этому учреждению, заместитель был посажен в тюрьму), в котором он сообщал вам, что за незнанием вашего дела он не может быть судьею, и рекомендовал вам составить признаваемое всеми иерархами церковное управление, а если нельзя, то подчиниться воле Божией (т.е. свв. канонам) и войти по местожительству в юрисдикции местных церквей. Этот ясный ответ первоиерарха, не имевшего законного права письменно сноситься с вами" и т.д. (II, cтр. 23, подчеркнуто мной. - И.И.)

Из этого явствует, что изъявления митрополита Сергия знают два различных порядка: во-первых, так называемый "частный", т.е. нелегальный порядок, минующий политически-полицейские инстанции коммунистов, подвергающий его действительное, свободное суждение; и во-вторых, официальный "легальный" порядок, проходящий через предварительный контроль коммунистов и потому не устанавливающий его свободного суждения. Согласно свободному, нелегальному суждению митрополита Сергия зарубежным иерархам надлежит или составить церковное управление, признаваемое всеми иерархами (попытки владыки Антония), или же войти в юрисдикцию местных церквей (решение владыки Евлогия). Но согласно "легальному", официально проконтролированному суждению митрополита Сергия, на "единственной" "каноничности", "спасительности" и "благодатности" коего ныне столь сурово настаивает м. Елевферий, зарубежным иерархам надлежит сотворить "покаяние и воссоединение с Матерью-Церковью в лике ея священноначалия". "Тогда Патриархия сама даст нужное уже каноническое устройство эмигрантской церковной жизни" … (II, 80 и др.)

Пребывая в Москве, при советской власти, мы все, близкие а патриаршему кругу православные люди, желали одного: чтобы эмигрантская церковь обособилась от Патриархии, не обременяла своими выступлениями и неладами Св. Патриарха, нашла бы себе канонические формы временного самостояния и не осложняла бы положение в бозе почившего Тихона всея Руси. Это желание было глубоко обосновано, единственно верно и целесообразно. В 1926 году оно было высказано в виде совета в свободном суждении митрополита Сергия. С тех пор ничто, решительно ничто, не изменилось по существу: зарубежная церковь не может, не должна, не смеет разделять вынужденные компромиссы порабощенной и гонимой подъяремной церкви. В этом нет канонической необходимости (что признает и митрополит Сергий); в этом нет ни малейшей духовной и религиозной правды; в этом нет ни малейшей национально-политической целесообразности. Общение с Матерью-Церковью должно временно принять исключительно молитвенные, а не церковно-субординационные формы. Но, конечно, само собой разумеется, что коммунисты желают иного!..

Но как может желать этого православный митрополит, сущий на свободе?!.

Он, по-видимому, желает этого в силу выдвинутого им учения о богоустановленности советской власти. И далее, - в силу того формально-законнического подхода к свв. канонам, который он себе усвоил.

В чем же состоит это учение и этот подход?

4

Учение о богоустановленности советской власти, выдвигаемое м. Елевферием, состоит в следующем:

Перед самым своим вознесением Христос Сын Божий сказал: "Дана Мне всякая власть на небе и на земле" (Мф. 28:18). Это означает, что "полнота власти - у Христа и всякая власть, как "кесарево" исходит от Него и служит спасению людей" (I, 3; II, 61). Пока это спасение не совершено, власть над спасаемым мiром неизменно и неотъемлемо будет принадлежать Ему (I, 4). Посему "всякая власть на земле, как власть - Христа" (II, 62). Она Христом "дается" (II, 13); от Него исходит (II, 61); устанавливается Им, согласно Его, нам "неведомым", "спасительным планам" (I, 4). Какова бы ни была эта власть, - власть ассирийского царя Сеннахерима, или власть персидского царя Кира, или власть Навуходоносора, или власть римских императоров-гонителей, или же советская власть, - безразлично: она "исполняет волю Бога" (II, 64); и христианин должен не только разуметь это, но и делать практические выводы из этого. "Роль власти, как Божьего слуги, должна определяться … в связи с длительным процессом религиозно-нравственной жизни народа" (II, 64) В Писании сказано: "Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду" (Иер. 29:11; Елевф. II, 64).

Этому, полагает м. Елевферий, соответствует и учение ап. Павла: "Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие ж власти от Бога установлены, Посему противящийся власти[4] противится Божию установлению; а противящиеся сами навлекут на себя осуждение" (Рим. 13:1-2). "Что здесь можно возразить?" - спрашивает автор (II, 62). А в другом месте поясняет: "Колебать абсолютность этой Божественной воли, которая должна быть фактом христианской веры, ограничивать её какими бы то ни было человеческими соображениями значило бы только свидетельствовать о своем невхождении сознанием в эту Божественную волю …" (I, 4). Предоставлять личному человеческому усмотрению "определение качества власти, законности или незаконности ея" значит оставить "жизнь человечества" "без воли Божией", поставить её на пустоту, отдать постоянному хаосу; тогда как "весь созданный Богом мiр в порядке и целесообразности жизни держится данным ему Творцом законом, волею Его", а человечество есть "венец Божия творения" (II, 66). "Произвольное отношение " к "установившейся на земле власти" (II, 60-61) - недопустимо; оно осуждено христианским Откровением.

Отсюда необходимость повиноваться советской власти и утверждать ея законность. "Стать во враждебные отношения" к ней - значит "выступить против воли Божией" (II, 65). Повиноваться же ей надлежит "с доброю совестью" (II, 67), как писал м. Елевферий - "не только из страха, но и по совести" (II, 69), как призывал митр. Сергий, ссылаясь на ап. Павла: "Неужели Христос, призывая "отдавать кесарево кесарю" (Мф. 22:21), "учил льстивому исполнению гражданских обязанностей?" (II, 69). И ап. Павел "неужели учил лицемерию" ..? (II, 69). Это исключено. Посему все христиане должны повиноваться советской власти - добровольно и чистосердечно. "Богу - всё не только духовное, спасительное и спасающее, но и по совести исполнение гражданских обязанностей, поскольку в этом есть воля Божия, а гражданской власти только последнее, поскольку она не касается веры, спасительного пути" (II, 72).

Но и этого мало. Христиане должны помнить, что Апостолы "строго обличали тех", которые "идут вслед скверных похотей плоти[5], презирают начальства, дерзки, своевольны[6] и не страшатся злословить высших, тогда как и Ангелы, превосходя их крепостию и силою, не произносят на них пред Господом[7] укоризненного суда" (2 Пет. 2:10-11, у автора II, 65). В послании же ап. Иуды прямо указуется, что как блудодействовавшие Содом и Гоморра подверглись казни огня вечного - "так точно будет и с сими мечтателями, которые оскверняют плоть, отвергают начальства и злословят высокие власти. Михаил Архангел, когда говорил с диаволом, споря о Моисеевом теле, не смел произнести укоризненного суда, но сказал: "да запретит тебе Господь". А сии злословят то, чего не знают; что же по природе, как бессловесные животные, знают, тем растлевают себя" (Иуд. 1:8-10, у автора II, 65).

Отсюда ясно, что Господь возбраняет православным людям презирать советскую власть, злословить её, отвергать её и произносить над нею укоризненный суд. Допустимо только безпрекословное повиновение за совесть, "в согласии с заповедями Божиими", дабы советская власть "видела это, и Дух Божий возглаголил бы чрез неё благая о Церкви Святой" (II, 67)[8].

Необходимо отметить, что м. Елевферий не считает себя сторонником "безбожной советской власти"; для него, "русского иерарха, она тяжела, ибо под нею тяжко страдают и Церковь наша, и родина" (IIб 66). Однажды у него срывается даже такое признание, что "безбожные коммунисты" "в религиозной сфере действуют по вдохновению сатаны"; но и тут оказывается, что у них будто бы "есть предел, всегда живой, который был указан Богом дьяволу, когда он просил дать ему власть над Иовом"; "он в руке твоей, только души его не касайся" (Иов. 2:6)[9]. Этих прав никто не может отнять у христиан" … "Только сам человек может потерять их, сделавшись богоотступником" (II, 18).

Но как бы то ни было, автор убежден, что верно "выражает волю Божию, возвещенную нам в Божественном Откровении" (II, 66), и что вся русская православная эмиграция, мыслящая иначе, идет по ложному пути.

5

В противовес этому мы утверждаем и исповедуем, что вся изложенная только что доктрина зовет на ложный и соблазнительный путь, чуждый православному христианству и зловредный для русского национально-патриотического дела. И ещё мы утверждаем, что эта доктрина основана не только на неверном истолковании отдельных мест Св. Писания, но и в особенности на неверном понимании основного учения христианства о свободе.

Начнем с того, что слова Христа при вознесении, приведенные у Матфея, автор совершенно произвольно и неубедительно толкует в государственно-политическом смысле: "Дана мне всякая власть на небе и на земле". Всякое такое толкование, изъемлющее отдельные фразы из текста и придающее им наиболее элементарное и "подходящее к случаю" толкование, бывает отсеченным от Духа. Св. Писание Нового Завета изобилует местами, говорящими о полновластии Христа (например: Мф. 11:27; Лк. 1:32; Ин. 3:31-35; 13:3; 17:2; 1 Пет. 3:22; Рим. 14:9; Ефес. 1610; Флп. 2:9; Кол. 1:13-18; 2:15; Евр. 2:8; Откр. 19:16). Но нигде, решительно нигде это полновластие не понимается в смысле установления всемiрной государственной власти. Под "властью" разумеется или известный ранг безплотных сил небесных ("престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли"); или же облеченность Христа, Сына Божия, в победную силу по отношению ко греху, к закону природы, к смерти, к ветхозаветной букве, к дьяволу и адским "преисподним" силам; или же обладание Им всею полнотою откровения и всею мощью душеспасения; или, наконец, эсхатологическая власть Его на Страшном Суде и в Вечном Царствии. Но представлять Христа, Царство коего "не от мiра сего" (Ин. 19:36), как небесного суверена, назначающего всех земных правителей, всех "кесарей", не исключая и сатанински одержимых злодеев, - значит поистине искажать православное учение о Христе, в действительности возглавляющем единую Церковь, но отнюдь не множество земных государств. К тому же внимательное чтение греческого подлинника Нового Завета быстро бы убедило бы всякого, что "духовные власти", побежденные Христом и подчинившиеся Ему, обычно обозначаются в Писании иными терминами (экзусиай, дюнамейс, архай), чем власти государтсвенно-политические (гегемон, базилеус, кюриотэс). Только термин "экзусиа" встречается иногда и в значении государственной власти; но тогда это бывает ясно из контекста.

Но допустим на миг, вопреки всему, что Христос действительно стал устанавливать правительства во всех странах и государствах. Казалось бы, что такой божественный и радостный порядок мiроустроения, устраняющий из политики человеческую свободу, человеческий произвол, человеческую корысть и злобу, должен был бы воздвигнуть всюду мудрых, благих и кротких правителей, умирить нашу жизнь и водворить везде справедливость и изобилие. Но на самом деле мы видим в истории нечто иное, и очень часто - прямо противоположное этому, в политике царят именно произвол и своекорыстие. Вокруг правителей кипит зависть и интрига; карьеризм и предательство возводят людей к власти; благих царей и законнейших правителей убивают и замучивают; злодеи и тираны захватывают в свои руки бразды правления и развращают народы безбожием и безсовестностью. Казалось бы, одно это зрелище политических смут и мерзостей должно было бы навести христианина на мысль о том, что не всякая власть исходит от Христа; что, наоборот, водворение власти в стране есть дело человеческой свободы, а потому и человеческих страстей, грехов и произволений. Казалось бы, что может быть религиозно противоестественней и непозволительней, чем видеть океан злобы, низости и безбожия, проистекающей от какой-нибудь власти, и потому именно стремиться возвести её ко Христу, изобразить эту власть осуществительницей воли Сына Божия и потребовать от терзаемых и духовно-развращаемых ею народов - безпрекословного неосуждающего подчинения ей за совесть?!.

6

Признаюсь открыто, что, читая книжки м. Елевферия, я все время боролся со странным и страшным воспоминанием. В 1489 году в католических странах Европы была выпущена книга "Молот ведьм" (Malleus Malleficarum); ея составили два инквизитора - Шпренгер и Инститорис. В этой книге содержится учение о том, как надлежит замучивать пытками и доканывать насмерть больных, истерически галлюцинирующих женщин, в качестве "ведьм" якобы имеющих сношение с дьяволами. Все сие - на основании Св. писания Ветхого и Нового Завета. Кто читал эту кошмарную книгу, тот никогда её не забудет. Она учит мучительству и ссылается на Христа; она видит болезнь, предлагает чудовищный по жестокости способ обхождения с нею и возводит всё сие к Сыну Божию, прикрывая всё Его именем.

Читая книжки м. Елевферия, я боролся с этим воспоминанием, указывая сам себе на отсутствие полного сходства между обеими теориями. Но чувство говорило мне иное: вот опять антихристово дело прикрывается именем Христа! В иной связи, иначе; но уже не от лица католика, а от лица православного епископа … который при этом от времени до времени торжествующе вопрошает: "что здесь можно возразить?"…

"Здесь" должно привести в возражение все Св. Писание Нового Завета, но взятое не в отсечении от Духа; не в букве отдельных фраз, а в его истинном, духовном смысле. Антихристово дело не может проистекать от Христа; сатанинские правители, дьявольски губящие народ и растлевающие его дух - не могут "исполнять волю Бога", но могут исполнять лишь волю сатаны. Именно это дело и такое дело совершается ныне в России. Следовательно, оно не от Бога. И никакие ссылки на "недоведомые" планы Божии - не помогут соблазну. Ибо если эти планы кому-нибудь "недоведомы", то он их не ведает и не разумеет; как же он дерзает ссылаться на них? Как он дерзает говорить: вот явное дело сатаны: но на самом деле - оно есть дело Христа, а потому надо повиноваться сатане как слуге Божьему … И кто произносит это учение? Православный епископ. И за что он выдает это свое учение? За подлинное учение Христа и Церкви!..

Дух сатаны у коммунистов он признает; но только "в религиозной сфере" (II, 18). Что же касается иных мероприятий советской власти, то их он возводит ко Христу, как например, всеобщее изъятие собственности: ибо, думает он, "земные блага" "почти всегда" "ведут к понижению веры" "до потери её", они становятся "уже злом", которое "в спасительных путях Божиих требует упразднения совершающегося Христом через властей" … (II, 63. Подчеркнуто мной - И.И.). Что же касается стремления коммунистов "вытравить веру и нравственность" в "жителях", то он признает, что это "прискорбно" и "тяжко", но склонен думать, что это тоже "ко спасению" (II, 63-64).

Итак, коммунисты оказываются отчасти "слугами Божьими", отчасти же слугами сатаны; но и тут им, согласно вымыслу автора, якобы заповедан предел - "не касаться души" русского народа и блюсти его права, и "эти права" русского народа "сам Господь хранит и укрепляет" (II, 18)…

Но что же делать, если этот "предел" давно уже с самого начала попран коммунистами и если вот уже 18 лет именно к ним применимы слова Писания: "бойтесь более того, кто и душу, и тело погубит в геенне" (Мф. 10:28)?

Ведь замысел коммунистов един и целен; и весь целиком направлен против Христа, против Духа, против свободной религиозной личности, против православной России. Ведь сам митрополит Сергий свидетельствует открыто о коммунистах в своем послании: "Они ставят своею задачею борьбу с Богом и его властью в сердцах народа" (II, 70). Душерастление оказалось их главной задачей: люди твердокаменные и костоломные, они вот уже 18 лет изощряются в изобретении все новых и новых приемов для вытравливания духовности, веры, совести и чести из человеческих душ, не соблюдая никаких, неправдиво приписываемых им "пределов" …

Изъятие собственности должно было сделать всех зависимыми нищими и поставить коммунистическую власть в положение монопольного работодателя; а эта монополия над нищими есть орудие всеобщего порабощения - телесного (голод), душевного (страх) и духовного (приспособление к безбожникам и мучителям). Так это всё и совершилось. А м. Елевферий пытается уверить нас, что это сам Христос сделал это дело через коммунистов?! И что Господь таким способом "сам хранит и укрепляет" права русского народа на религиозную свободу?!

Нет - сатанинский план коммунистов един и целен. Изъятие собственности и вытравливание веры и нравственности - есть единое дело. Коллективизация крестьян и взрыв соборов динамитом - единое дело. разрешение кровосмешения и организация союза безбожников - единое дело. разложение школы марксизмом и разстрел православных священников - единое дело. "Протаскивание" служащих женщин "через постель" и изъятие священных сосудов - единое дело. Растление детей и живоцерковство - единое дело. Здесь нет двух дел: внецерковного коммунизма, руководимого (прости Господи!) Христом; и церковных гонений, совершаемых "по вдохновению сатаны" (II, 18). Здесь единый сатанинский план - одурманения, порабощения, растления, обезбожения великого православного народа. Здесь пришел час взывать из глубины крушения и страданий наших, взывать к Богу любви, чтобы умилосердился над нами и помог нам освободиться из цепкой сатанинской руки. Это час молитвенных усилий. Час восстания во имя Божие. Но не час призыва к совестной покорности сатане; и не час возведения советской власти ко Христу, чье дело она якобы творит.

Не так дело обстоит, что Христос поручил коммунистам вылечить русский народ бедностью - от маммонизма. Но так обстоит дело, что сатанинской стихии удалось соблазнить по-детски доверчивую и по-взрослому - страстную душу русского народа, поработить ей соблазном, покорить завистью и страхом и повести ей по путям растления и обезбожения. И все сие не проявление Христовой воли, но проявление человеческого произволения, во зло употребленной свободы, греха и страстей. Восстанем ли мы от этого крушения? Верую, восстанем. Покорностью ли сатане во имя Христово? Нет, никогда. Но чем же? Неповиновением сатане во имя Христово. Но ведь ап. Павел сказал, что "существующие власти от Бога установлены"? Что же это - отвержение апостольского слова?

7

Я установил, что божественное полновластие Христа над вселенною не следует и невозможно толковать в смысле исхождения от Него и соответственного возведения к Нему всякой власти на земле или, в частности, всякой государственно-политической власти. Существенно отметить, что м. Елевферий настаивает именно на более широкой формуле, без оговорок, и говорит многократно о всякой власти, куда, очевидно, надо будет отнести и власть поляков в Московском Кремле в разгар русской Смуты, и власть Стеньки Разина, Пугачева, батьки Махно, и власть турок над балканскими славянами, и татарское иго в России, и далее - власть хунхузских шаек, власть рабовладельцев над рабами и т.д. Словом, где только человек угнетал в истории другого - произволом, насилием, страхом, мукою и эксплуатацией, там за этим гнетом стояла якобы верховная власть Христа, Сына Божия, "недоведомо" устанавливавшего эту власть ко спасению … Эти выводы являются для автора неизбежными.

Замечательно, что совсем иное толкование и понимание этого мы находим у ап. Павла в Послании к Евреям. Здесь прямо указывается, что полновластие Христа следует относить не к настоящему, а к будущему. Цитируя псалом 8-ой, стих 5-7%"всё покорил под ноги его", ап. Павел поясняет: "Когда же покорил ему всё, то не оставил ничего не покоренным ему. Ныне же ещё не видим, чтобы всё было ему покорено, но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус"; Он претерпел смерть, "дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть дьявола, избавить тех, которые от страха смерти чрез всю жизнь были подвергнуты рабству" … (Евр. 2:6-9, 14-15). А это значит, что крестной смертью и воскресением Христос победил и подчинил себе не политических правителей вселенной, а наследственный грех, закон человеческой природы, смерть и дьявола.

Но если так, то как же надлежит понимать прославленное место из Послания ап. Павлв к римлянам (13:1-6), на которое ссылается и м. Елевферий? Приведем это место полностью.

"1. Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены. 2. Посему противящийся власти противится Божию установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение. 3. Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от нее. 4. Ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое. 5. И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести. 6. Для сего вы и подати платите, ибо они Божии служители, сим самым постоянно занятые."

Есть два способа толкование текстов: буквенное законническое, формальное, выделяющее тезис, фиксирующее его отвлеченный смысл и на нем настаивающее. Этот способ всегда давал ложные выводы, - и в религии, и в юриспруденции, и в истории, и в литературе. Но есть другой способ толкования, идущий не от буквы к отвлеченному смыслу, не от части к целому, а от духа к букве и смыслу, от целого к части, от истока, корней, основ к практическим выводам.

Ап. Павел начинает свое изложение с практического правила (ст. 1-2), потом переходит к обоснованию этого правила, к истокам его, к корням (ст. 3-6) и, наконец, возвращается опять к правилу (ст. 7). Позволительно ли отрывать внутренний смысл правила от его основания? Нет, не позволительно; поступать так значит загораживать себе доступ к верному пониманию правила. Ап. Павел, требуя лояльности к государственной власти, возводит эту власть к Богу; но он делает не только это, он недвусмысленно разъясняет, для чего власть установлена Богом, в чем именно проявляется эта богоустановленность и как именно человек может удостовериться в ней. Власть установлена Богом для того, чтобы начальник был Божьим слугой. Эта богоустановленность проявляется в том, что власть поощряет добро и пресекает зло. Удостовериться в этом можно как бы "экспериментально": "Хочешь не бояться власти? Делай добро и получишь похвалу от неё"; и обратно, "если же делаешь зло, бойся". Эта связь между начальным правилом и последующим обоснованием подчеркивается семь раз употребленным "ибо" (по-гречески "гар"). "Начальник есть Божий слуга"; вот почему (по-гречески "дио") "надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести". Начальники (по-гречески "архонты") есть служители Божии (по-гречески "диаконы", "литурги"). В этом их призвание; отсюда их право требовать от граждан "добросовестной лояльности" и "податей": он "постоянно заняты служением Богу", и в этом, очевидно, подобны служителям церкви, питающимся от дела своего.

Но что же, если оказывается, что водворилась власть, служащая не добру, а злу, и притом именно злу, в не просто "языческому пониманию добра"? Если оказывается, что властвуют люди, служащие не Богу, а сатане; сознательно и упорно искореняющие всякое благое дыхание, систематически пресекающие добро и поощряющие зло (а именно, ненависть, зависть, месть, мучительство, деторастление, кровосмешение, безчестие, безбожие, попрание всех заповедей); подготовляющие духовное порабощение всего мiра? Что тогда? Если всякое основание для советской лояльности отпало? Если истоки и корни правила попраны и обезсмысленны? Что же, и тогда правило, практическое требование покорности - сохраняет свою силу?

И вот, буквенно-законническое, формальное толкование отвечает: "да, всё-таки сохраняет; потому что сказано - нет власти не от Бога" … Однако сказанное не просто "сказано", а пояснено и раскрыто: совестная лояльность причитается Божиим слугам, а не слугам сатаны. Но до формалиста-законника это не доходит: "сказано, что существующие власти от Бога установлены; сатанинская власть есть власть существующая; значит она тоже установлена от Бога; значит, Апостол проповедует добросовестно служить слугам сатаны ... Однако, ведь это значит добросовестно служить самому сатане. И вот законническое буквоедство, нисколько не пугаясь этого вывода, начинает доказывать, что известные действия сатаны производятся на самом деле Христом (напр. всеобщее изъятие имущества) и что сатане приказано соблюдать права духовной свободы у обнищавших жителей …

Но и этого мало: вслед за тем буквенный формализм переходит в наступление и объявляет, что основное правило богоустановленности всякой власти - "абсолютно", "непоколебимо" и "неограничимо" никакими "человеческими соображениями" (I, 4), никаким "личным усмотрением" (II, 66); и что допускающий что-нибудь подобное оставляет "жизнь человечества" "без воли Божией", "ставит её на пусттоту", "отдает постоянному хаосу" (II, 66).

Вот истинное проявление мертвого законничества, вот подлинный дух ветхозаветного иудаизма и морально-юридического формализма: или буква закона, абсолютное правило, непоколебимое обобщение, неограничимый принцип, - или же ставка на произвол и пустоту, возстание против воли Божией, торжество хаоса. Третьего исхода нет.

Но Христос научил нас, христиан, именно третьему исходу; главному, верному, духовному пути - свободе. Это не свобода произвола, личного интереса, страсти, жадности и греха.; не свобода пустоты и хоса; но свобода христианская, свобода покаянием очищенной совести, свобода предметно созерцающего духа, свобода, насыщенная любовью к Богу. Именно об этой свободе читаем у апостола Павла: "но ныне, умерши для закона, которым были связаны, мы освободились от него, чтобы нам служить Богу, в обновлении духа, а не по ветхой букве" (Рим. 7:6). А у ап. Иакова: "закон совершенный - закон свободы" (Иак. 1:25); "так говорите и так поступайте, как имеющие быть судимы по закону свободы" (Иак. 2:12). А у ап. Петра находим о сем исчерпывающе: "Итак, будьте покорны всякому человеческому начальству от Господа; царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым для наказания преступников и для поощрения делающих добро, … как свободные, не как употребляющие свободу для прикрытия зла, но как рабы Божии" (1. Пет. 2:14-16).

Согласно этому и при таком понимании слова апостола Павла "нет власти не от Бога" означают не разнуздание власти, а связание и ограничение её. "Быть от Бога" значит быть призванным к служению Богу и нести это служение; это связывает и ограничивает саму власть. Это не значит, что власть свободна творить любые низости и мерзости, грехи и окаянства, и, что бы она не творила, - всё будет "исходить от Бога" и всё будет требовать от подданных, как бы гласом Божиим, совестного повиновения. Но это значит, что власть устанавливается Богом для делания добра и поборения зла; что она должна править именно так, а не иначе. И если она так правит, подданные обязаны повиноваться ей на совесть.

Таким образом, призванность власти Богом - становится для неё мерилом и обязанностью, как бы судом пред лицом Божиим. А совестное, свободное повиновение подданных оказывается закрепленным, но и ограниченным этим законом. Поскольку же "ограниченным"? Постольку, поскольку живущий в сердцах подданных закон христианской свободы зовет их к лояльности или же возбраняет им эту лояльность.

И вот, именно к этой свободе, насыщенной любовью, совестью и предметным созерцанием, мы т должны обратиться за исходом, когда власть оказывается в руках сатаны, коему мы никак не можем и не хотим служить - ни за страх, ни за совесть. Служить мы можем и должны одному Богу, ибо мы "рабы Божии"; Ему мы призваны служить свободно, так говоря и так поступая, как имеющие быть судимыми не по букве Писания, а по закону свободы. И если оказывается, что по нашей свободной и предметной христианской совести (не по произволу и не по страсти!) - власть сия есть сатанинская, то мы призваны осудить её, отказать ей в повиновении и повести против неё борьбу словом и делом, отнюдь не употребляя нашу христианскую свободу для прикрытия зла, т.е. не искажая голоса своей христианской совести, не прикрашивая дел сатны и не возводя их криводушно к самому Христу; с тем, чтобы теперь же принять на себя все последствия этой борьбы, а впоследствии ответить за каждый шаг наш со всем дерзновением и со всем смирением христианской свободы.

Это путь древний, православный. Впервые он был указан апостолами: "должно повиноваться больше Богу нежели человекам" (Деян. 5:29). И затем на протяжении истории христианства этот путь был пройден многими святыми. Чтобы указать только на историю России, вспомним: преп. Сергия Радонежского, подвигающего Дмитрия Донского на татарскую власть, как не установленную Богом; св. митрополита Филиппа, обличающего Иоанна Грозного и умучиваемого им за то через Малюту; патриарха Гермогена, поднимающего Россию на богопротивную власть поляков, засевших в Кремле; и, наконец, патриарх Тихона, дословно писавшего коммунистам 19 января 1918 года[10]: "Властью, данной нам от Бога, запрещаем вам приступать к Тайнам Христовым, анафематствуем вас, если только вы носите ещё имена христианские и хотя по рождению своему принадлежите к Церкви Православной". "Опомнитесь, безумцы, прекратите ваши кровавые расправы". И, написав так в своем первом послании к пастве, св. патриарх Тихон в течение ряда лет пребыл верным своему слову, а в 1921 году повелел тогдашнему митрополиту Московскому организовать сопротивление властям в деле изъятия церковных ценностей.

Все эти церковные деятели, отцы русской Православной Церкви, знали Писание не хуже м. Елевферия; знали и Евангелие и Послания; и, в частности, Послание ап. Павла к римлянам. И вот, именно поэтому, они вступали на путь христианской свободы и возвышали свой голос, - то осуждая, то анафематствуя, то призывая прямо к борьбе не на жизнь, а на смерть; самостоятельно, но не произвольно решая вопрос о бого-не-установленности данной власти и не боясь "выступить против воли Божией". И голос их звучал отнюдь не из пустоты и отнюдь не звал к произволу, анархии и хаосу. И казалось бы, что православному епископу надлежало бы знать всё это и не отнимать у нас христианскую свободу законническим толкованием Писания, да и самому не "употреблять свободу для прикрытия зла".

Этой христианской свободе мы и должны учиться у Сергия, Филиппа и Гермогена. Она означает не безответственный произвол решений, а великое бремя ответственности. Она одновременно - великое религиозное право, право совестно и творчески созерцать и разуметь закон Божий и в то же время - великое религиозное бремя, бремя ответственного решения в творческом применении закона Божия к жизни. Но уклониться от этого бремени нельзя. Ибо Священное Писание Нового Завета не дает и никогда не стремилось дать исчерпывающий кодекс правил на все случаи жизни. Она указует нам дух, в котором мы должны пребывать, дух веры, любви, молитвы, прощения, щедрости; и дает несколько основных заповедей. Творить же жизнь из этого Духа мы, как христиане, призваны свободно. Огонь этого духа должен жечь наше сердце и светить нам. Но "абсолютные", "непоколебимые", "неограничимые" законы поведения - являются домыслом формального человеческого рассудка, зараженного иудаистическим законничеством.

И если так обстоит дело с учением Евангелия, то ещё более это относится к свв. канонам. Дух канонов мудр, чист и свят; читая их, изумляешься их верному видению, их свободной властности, их целеустремленности, их (сразу) строгости и доброте. Но каноны нем могут предвидеть всё и даст исчерпывающий кодекс правил и исключений (ибо справедливость всегда требует исключений!)[11] на все времена и обстоятельства. В канонах живет творческая свобода христианского духа, дух церковного самостроительства. Эта свобода не умерла и ныне. Эта творческая сила не покинула Церковь и теперь. И если история человечества несет Церкви непредвиденные обстоятельства, крушения и осложнения, то надлежит не держаться за букву канонов, а возродить в Церкви их творческий дух; и выходить из непредвиденных бед, потрясений и искушений, следуя не букве канонов, а их живому церковному духу. И в этом отношении вся позиция м. Елевферия является столь же формально-законническою, как и в других отношениях.

34-е апостольское правило, на которое он ссылается, гласит: "Епископам всякого народа подобает знати первого в них и признавати его яко главу и ничего превышающего их власть не творить без его рассуждения: творити же каждому только то, что касается до его епархии и до мест, к ней принадлежащих".

Согласно этому зарубежные иерархи должны, по-видимому, подчиниться митрополиту Сергию, на чем м. Елевферий и настаивает. Но если народом этим завладеет сатанинская власть с ея никем и никогда не предвиденными приемами всепроницающего сыска, лжи, угрозы, насилия и изоляции; и если часть народа рассеется по всей вселенной, спасая души свои, а первый епископ, яко глава, окажется в плену у сатаны и лишенным свободы церковного изъявления - что же тогда? Это апостольское правило должно быть всё-таки формально-законнически соблюдено на всеобщий соблазн, и на разрушение, и на торжество пленившего сатаны, или же христианская совесть должна создать новые формы церковного устройства не по букве канонов, а в духе их? Митрополит Сергий высказался в своем нелегальном письме за дух, а не за букву. Но м. Елевферий стоит за букву, хотя бы следование ей вело к торжеству врага Церкви. Он даже пытается нас уверить, что подъяремная церковь в России, которую он называет "патриаршеством", возрастает во внутренней благодатной свободе (II, 54-55), которую митрополит Сергий "всемерно охраняет" (56); мало того: - Русская Православная Церковь только при советской власти, перестав опираться на "кесарево", вкусила этой "канонической благодатной свободы" (II, 54), которой она была лишена в императорской России; и эту-то "каноническую свободу" (основанную на всепроницающем контроле коммунистов) должна воспринять от неё и зарубежная Церковь!..

Но каноническая свобода никогда не состояла и не будет состоять в том, что церкви дается обманная видимость самоуправления при постоянном терроризирующем вмешательстве противоцерковных, сатанински вдохновляемых безбожных правителей. И как может православный епископ выдавать эту угнетенность Церкви, изнемогающей в оковах дьявола, эту неслыханную в мiровой истории несвободность ея, это кощунственное поругание свободы - за "благодатную внутреннюю каноническую свободу Матери-Церкви" (II, 54-56)?! Как могло его перо начертать эти слова над строем церковным, буквально изъеденным зубами сатаны?! Да, Православная Церковь в России не опирается более на "власть кесаря", но зато контролируется во всем властью, сатанински вдохновляемую в отношении церкви и религии. И это есть "каноническая свобода"? "благодатно возрастающая", "силою Духа Святаго"? И к этой "свободе" м. Елевферий дерзает звать Православную Церковь зарубежья?!.

Да не откликнется никто на его зов! Да не постигнет нас этот соблазн!

Ибо все учение его о мнимой богоустановленности советской власти и о необходимости подчинения ей за совесть - построено на неправде и ведет к величайшему соблазну.


--------------------------------------------------------------------------------

Примечания:

[1] В дальнейшем я буду обозначать первый источник римской цифрой I, а второй - римской цифрой II (прим. Ильина)

[2] Ещё Св. Патриарх Тихон говорил, выйдя на свободу: "Лучше сидеть в тюрьме. Я ведь только считаюсь на свободе, а ничего делать не могу: я посылаю архиерея на юг, а его привозят на север; посылаю на запад, а его привозят на восток". С тех пор приемы коммунистической полиции только крепли и утончались. Свящ. Михаил пишет в своей замечательной по правдивости и мученической искренности книге ("Положение Церкви в советской России". Иерусалим, 1931): " Нам, церковникам, и прежде и в настоящем в удел дана тюрьма. Единственное освобождение из тюрьмы … - в переходе в безбожие, в публичном отречении от Церкви, и Христа, и Бога" (Прим. Ильина)

[3] См. книгу свящ. Михаила. Напрасно митр. Елевферий указывает на то, что с митрополитом Сергием "весь епископат патриаршей церкви, участвующий в управлении ею" (II, 58). Вероятно, это так и есть, но это только означает, что весь правящий епископат так или иначе приемлем для коммунистической власти. мы же не можем не причислять к составу православной Церкви епископов умученных, заключенных и сосланных. Естественно, что свободный голос исповедников и мучеников является для нас более авторитетным, чем голос епископов, так или иначе установивших мирное рядомжительство с ГПУ. - прим. Ильина.

[4] Митр. Елевферий считает возможным цитировать Писание неточно, произвольно внося множественное число вместо единственного и переставляя слова. - прим. Ильина.

[5] Эти слова почему-то не включены автором в цитату. - прим. Ильина.

[6] Эти два слова у автора произвольно выпущены. - прим. Ильина.

[7] У автора произвольная перестановка слов. - прим. Ильина.

[8] Последние слова приводятся митр. Елевферием из послания Местоблюстителя митрополита Петра. - прим. Ильина.

[9] Цитата из Свв. Писания опять неполная. В Библии стоит: "только душу его сбереги". - прим. Ильина.

[10] Поучительно, что м. Елевферий умалчивает об этом послании патриарха Тихона так, как если бы его вовсе не было. - прим. Ильина.

[11] Срв. например, правила 69 и 88 шестого Вселенского Собора, устанавливающие прямые исключения из общего правила. - прим. Ильина.


--------------------------------------------------------------------------------



http://portal-credo.ru/site/?act=lib&id=2711

Sunday, May 2, 2010

The Russian Church Under Lenin's Regime

Soviet anti-religious politics and Church resistance in the early twentieth century.

It was the first attempt to eradicate religion in the Soviet state. Lenin personally was the main initiator of this villainy. At that time, the aim was not reached, but the foundation was laid for the future evil deeds and militant secularization embodied in a systematized programme of state sponsored pogroms and genocide against the Russian Orthodox church, clergy, monastics, and believers--the people of Russia.


In the literature on the history of this period, particularly atheist literature, one frequently finds the assertion that Patriarch Tikhon began his activity by "anathematizing Soviet power" (e.g. Ateisticheskiy slovar. Moscow. 1986, p. 17). This statement is untrue both formally and in essence. It is based, first and foremost, on an incorrect understanding of church terminology. The anathema, as the highest form of church punishment, means nothing but the removal, the separation from the Church of one of its members who has renounced it or violated its main dogmas and commandments. It is obviously impossible to separate a form of state government from the Church, just as it is impossible to separate from the Church a person who is not a member of it. By pronouncing an anathema against one of its members, the Church forbids believers to commune with him in divine service, deprives him of his participation in prayers and rights to take part in church sacraments which, according to the doctrine of the Church, give hope for eternal salvation. Thus, only individuals belonging to the Church can be anathematized and only for concrete acts.

It was precisely this that was announced in Patriarch Tikhon's letter of 19 January/1 February, 1918, which became known as the "anathema of Soviet power":

"Persecution of Christ's truth has started by the overt and covert enemies of that truth and in place of Christian love seeds of spite, hatred and fratricidal warfare are being sown everywhere. Christ's commandments about loving thy neighbor are forgotten and trampled upon: every day news reaches us about terrible and bestial murders of the totally innocent and even of people lying on a bed of sickness and guilty only of performing with honor their duty to the Homeland, of doing their utmost to serve the people's good... Stop, madmen, put an end to your massacres... With the power given to Us by God, We forbid you to partake of Christ's sacraments, we anathematize you, if you still bear Christian names and belong to the Orthodox Church at least by birth."



Patriarch Tikhon

So an anathema could be pronounced only on members of the Church (who belonged to it at the least by virtue of being christened at birth) for an openly proclaimed and committed violation of the second most important Christian (or, more precisely, Old Testament, and even more broadly-universal human) commandment:

"Thou shalt love thy neighbor as thyself"; "Thou shalt love the Lord thy God... This is the first and great commandment". Mt. 22: 37-40.

The leaders of the revolutionary movement could, of course, in their turn accuse believers of violating the commandment to love their neighbor and offer their own, revolutionary and class interpretation of this commandment, but it was unlikely that any of them would claim to remain a member of Christ's Church then. The declaring of them to be cut off from the Church was only confirmation of something that had already taken place in accordance with their own free will.

The anathema was not a curse on Soviet power in essence either, since the Church adhered to the principle of non-intervention in the political struggle and left it to the people to elect the type of state system they wished for themselves. Of course, separation from the Church was regarded as a punishment by believers, but one must realize clearly that revolutionary brutality was arousing the moral indignation of believers even without the Patriarch's letter – the official church act rather channeled this indignation into a lawful framework, preventing acts of revenge and shifting attention from the sphere of political struggle to the religious sphere.

Dated the day before the Decree on the separation of the church from the state, the Patriarchal anathema was basically a response to the Decree which was being prepared and widely discussed in the press. By virtue of the same logic, according to which atheists regarded the church anathema as a "declaration of war", believers also saw the Decree of separation of church and state as a kind of "anathema", a separation or excommunication of them from the state, a deprivation of their civil rights ensured by the state, a declaration of "war" by Soviet power against Orthodoxy.

One of the clauses of the Decree in particular confirmed this view: according to the Decree, the Church was separated without church buildings, and all its property was declared to belong to "the people", i.e. the state. Henceforth any building – church, monastery or teaching establishment – could on the whim of the civil authority be confiscated from the Church and used for other purposes. Thus the Decree, in particular, gave great advantages to non-Orthodox communities which did not have buildings for worship; and the various Evangelical/Protestant sects were not slow in making use of these advantages: a period of rapid growth began for them. The possession of splendid churches and public buildings was one of the main embellishments of the Orthodox Church as the official and state Church.

Naturally, the Church would not and could not give up its churches and go over voluntarily to a sectarian form of existence. Moreover, faith made it impossible to surrender the churches without resistance.

According to the ancient canons and firm tradition, the main religious objects used during the celebration of the sacraments, the Eucharist in particular, were sacred and inalienable – their use for other purposes was qualified as "sacrilege". In their religious consciousness, believers extended this idea of the Holy Vessels, the Altar and the Communion Cloth to the whole church. The reason why for many centuries believers had not begrudged money or efforts spent on building and embellishing churches was because they saw them as a kind of corner of the Kingdom of God on earth, regarding them as God's property which would never be used for other purposes, either public or private, by anyone. And suddenly all of this was declared the property of the state, and what is more, an atheist power which could do what it liked with this property and make it the object of all sorts of blasphemy! The decree contained nothing about the confiscation of religious objects (their turn was to come four years later – in connection with the "case of church valuables"), for the time being, the state confiscated from the Church only church buildings – but this was enough to shock believers to the core. And this shock is also expressed in the Patriarch's anathema:

Kronstadt Sailors

"The enemies of the Church have seized power over Her and Her property by force of arms, but you resist them with the force of your faith, your sovereign nation-wide cry, which will stop the madmen and show them that they have no right to call themselves "champions of the people's prosperity" or "builders of the new life by the will of the people", for they are acting quite contrary to the people's conscience."

This is an expression of the natural and just conviction of believers that they too represent the people, and if churches are "the property of the people", they, believers, should also own this property. However, the Decree gave no guarantee that churches would remain at the disposal, if not of the church hierarchy, at least of "religious societies," i.e., ordinary parishioners.

The view taken by believers was that the Decree on the separation of the church from the state was the beginning of the coercive "liquidation" of religion and the Church. This was convincingly confirmed by a number of facts which followed immediately after its publication. The staggering onslaught of atheist propaganda with the participation of state press organs, sacrilege and blasphemy, gave believers the impression that the new power was not leaving religion any chance of a peaceful, legal existence. High-up representatives of that power frequently carried on anti-religious propaganda themselves, what is more, in the most menacing tones.

Thus, at the beginning of 1918 in Petrograd, a series of public addresses was given by the assistant to the People's Commissar of Education, L. Spitzberg (after the February revolution he was a member of one of the commissions of the Holy Synod at the invitation of the new Ober-Procuror V.N. Lvov. He later became an active figure in Renovationism). In his addresses L.Spitzberg appealed to his audience to "depose the King of Heaven"; informed them that a decree on the banning of Communion as an "act of sorcery" was being prepared; talked about the forthcoming official declaration of the Church as a "counter-revolutionary organization"; and dropped threatening hints such as: "The Patriarch is still alive…"

Members of the presidium of VCheKa (left to right) Yakov Peters, Józef Unszlicht, A. Ya. Belenky (standing), Felix Dzerzhinsky, Vyacheslav Menzhinsky, 1921

Rumors about such addresses quickly spread round the country. Publications in the Soviet press on church questions were like reports from a theatre of military operations: "The last stake" (about the Patriarch's anathema), "The Church Militant", "The Mobilization of the Church", "The Black Hundred" and so on. Mass blasphemous processions in the streets; the closure of private churches; the closure of religious educational establishments; the banning of teaching scripture in private schools; the beginning of the profaning of saints relics – this is by no means a full list of the signs of the "war" that had broke out, which were reported in the first half of 1918 in the civilian and church press. However, even more serious reports were also appearing: the murder of the priest Peter Skipetrov during an attempt by Red Guards to break into the St. Alexander Nevsky lavra and close it: the firing on church processions in Voronezh and Shatsk on 26 January/8 February and in Kharkov and Tula on 2/15 February; the murder in Kiev by revolutionary "Ukrainian Nationalists" of Metropolitan Vladimir; the "firing on the crowd" on 9/22 February, when the property of the Belgorod monastery court in Perm province was being requisitioned; the shooting of bishops Hermogen of Tobolsk and Andronik of Perm, etc.

We have provided by no means a complete list, but enough names so that the reader can appreciate what sort of mood this must have aroused in believers. The result was undoubtedly a sharp deterioration in the attitude of the mass of believers to Soviet power, which was still by no means strong enough to ignore these moods entirely. In April 1918 a special commission was set up under the People's Commissariat for Justice to put into effect the Decree on the separation of the church from the state. The aim of the commission, as officially stated, was

"to regulate the actions of local authority bodies and clarify complications with the church".

Red Guards

Thus believers were given to understand that many of the excesses were not sanctioned by the central authority and laid on the conscience of local bodies. However, not a year had passed before this commission was reorganized as the "5th (liquidation) department of the People's Commissariat for Justice". This was not just a question of promotion in "rank", but also of the characteristic word "liquidation", which now accompanied all instructions published by the Section. There can be no doubt that believers understood this word unambiguously, and that it was intended to be understood in this way...

The Church's persistent appeals to put an end to civil strife were not heeded. The struggle grew fiercer. In response to the attempted assassination of V.I. Lenin by the Social Revolutionaries, the government passed a resolution on the "Red terror":

Holy New Martyrs of Russia

"All Soviets are instructed to place under immediate arrest right-wing social revolutionaries, members of the massive bourgeoisie and officers and hold them as hostages. Any attempt to hide or start a revolt should be followed immediately by unconditional mass shootings... We must safeguard our rear at once and for all from the White Guard scum... There should not be the slightest delay in the application of mass terror".

Could the Patriarch have approved such actions or even keep quiet about the slanders while still having the chance to speak? To do so he would have had to stop being a Christian: in this trial, revolutionary morality stood in sharp contradiction to Christian morality, and the Patriarch again raised his denunciatory voice.

His Letter to the Council of People's Commissars on the occasion of the anniversary of the October revolution is of such a profound and profoundly categorical nature that it could be applied to all the subsequent decades of communist power's existence:

“You have divided the people into hostile camps and driven them to fratricide of unprecedented cruelty. The love of Christ you have publicly replaced by hatred and, instead of peace, ignited class enmity. And no end is in sight to the war started by you, for you are trying through the hands of workers and peasants to ensure the victory of the specter of world revolution...

They are also executing people who are not in the slightest guilty of anything before you and have merely been taken as "hostages". These unfortunate people are killed in revenge for crimes committed by others who are not of like mind with them while they are often your supporters or share beliefs similar to yours. They are executing bishops, priests, monks and nuns who are guilty of nothing, but have simply been accused without any grounds in a vague and indefinite way of being "counter-revolutionary"...

RELICS OF St. Alexander of Svir

The relations between the Church and Soviet power became most acute in late 1918 and early 1919, when a swift and energetic campaign was conducted to uncover the relics of Orthodox saints. This was a bitter outrage to the religious feelings of believers and at that same time a carefully calculated blow by anti-religious propaganda. The cult of relics in Russian popular religiosity frequently exceeded the limits set by church canons (F.M.Dostoevsky wrote of the "temptations" which resulted from this, for example, in his description of the death of the elder Zosima). This cult encouraged the clergy to "exaggerate" the degree to which the relics had been preserved. It was tacitly assumed that when a shrine with relics was in the shape of a human body, the relics inside it were fully preserved. As the "openings" showed, sometimes (in fact, remarkably often) this was so. But in a number of cases, and here denunciatory anti-religious propaganda received great scope, the relics of saints discovered in the shrine were only partially preserved. The relics which proved to be "incorrupt" were treated shamelessly nevertheless – there can be no other way of looking at it: the sacred remains of the great zealots of the Russian Land were exhibited in museums alongside dead rats and other animals with notices saying "mummified corpses". The systematized uncovering of relics was carried out in accordance with a resolution of the People's Commissariat of Justice of 3/16 February, 1919. In the course of only fierce months about 40 uncoverings took place, with extensive coverage of details in the popular press.

Holy Relics of New Martyrs Grand Duchess Elizabeth & Nun Barbara

Patriarch Tikhon tried to take measures to remove grounds for "desecration and temptation", by sending diocesan archhierarchs a Decree dated 4/17 February, 1919, in which he requested them "at the discretion of each ruling hierarch and should the opportunity arise to take the necessary measures, i.e. to open shrines with relics independently and with reverence and to give the necessary explanations to believers. Evidently, most archhierarchs did not realize the gravity of the situation and did not deem it necessary or have time to take corresponding measures. Nor was there any response to the Patriarch's appeals to the Council of People's Commissars protesting against the removal of relics "as objects of worship". This was a great blow to the feelings of believers: in some it strengthened their faith (and their "grudges" against Soviet power), others, the wavering and superstitious, it took away from the Church.

God cannot be mocked. The persecutors pursued their aims, but without wishing to, accomplished something quite different: the saints of the Russian Land took part in its troubles and grief at this moment of bitter tribulation. The veneration of holy relics, provided that it is not taking to extremes, is not superstition or paganism as the critics of Orthodoxy sometimes maintain. This veneration is one of the manifestations of Christian ontology; of faith in the possibility of salvation and sanctification not only of the soul but also of the flesh; of faith in the fact that the synergetic action of the human will and the Divine Energy can in principle preserve the matter of the body from decomposition and decay – in the final analysis this is a presentiment of the possibility of victory over death already on this earth. And it is not a question of the degree of overcoming death in each individual case – what is immensely important is the fact that the possibility of a victory of the spirit over natural processes exists.

The saint's spirit undoubtedly maintains a profound connection with its physical remains, and mistreatment of relics became in fact a new exploit of the saints, a kind of "posthumous martyrdom" for them. This new and unusual event in church history is yet further evidence of the exceptional significance of the age in which we live. We are deeply convinced that outrageous mistreatment of saints' relics should serve as grounds for a new, additional glorification of these saints – and the days on which the opening took place should become additional dates on which the church remembers them; these dates can be regarded as days of the "second translation of relics".

Emblem of Kolchak's White Army

Meanwhile in the boundless expanses of Russia the fire of civil war was blazing ever more fiercely. The people, whom the Church served spiritually, were divided into two hostile camps. Whose side should the Church take?

Clockwise from top: Soldiers of the Don Army in 1919; a Red infantry division in March 1920; soldiers of the 1st Cavalry Army; Leon Trotsky in 1918; hanging of Bolsheviks by the Austro-Hungarian Army in 1918.

Each side accused the other of bringing in external forces: the ideology of the Whites rested to a large extent on the struggle against the "Masonic world conspiracy" even though many of its leaders had participated in the February Revolution and been members of Masonic lodges; the ideology of the Reds on the struggle against the "intervention of the Entente" even though they had received tacit support and approval from nations of this Entente during the Kerensky regime. The monarchy, as a focal point of national unity, no longer existed – only the Church itself remained such a focal point. Of course, the victory of the Whites would have ensured outer welfare and state protection of the interests of the Church; the power of the Reds was abolishing the Church's leading position and threatening its very existence in the future. If the Church had been only a secular community, one of the various type of universal human associations, it would have proceeded, first and foremost, from its self-preservation, its private interests. In this case, it would have used the full force of its authority and organization to support the White movement: the outcome of the battle was in the balance many times and such support could have been decisive.

Goose and Gridiron, where the Grand Lodge of England was founded

The authority and influence of the Church in this period were still very high. All the energy of monarchist sentiment was concentrated at this time in the Patriarch. Had he declared the struggle against the Bolsheviks to be the religious duty of all believers, the outcome of the revolutionary process might have been quite different. Judging from the statements of revolutionary leaders and their "preventive measures" in relation to the Church, they realized clearly what a great danger such a turn of events would mean for them.

Metropolitan Anthony (Khrapovitsky), one of the three candidates for Patriarch, who received the largest number of votes at the Council, said later that he would have issued an interdict, i.e., a ban on divine service in all the churches of the Russian Church, until the people had overthrown the Bolsheviks. There is no doubt that had this strong-willed and resolute man become Patriarch, he would have done this, and probably not only this. His political position was firm and unambiguous.

But Divine election did not fall upon him – it was the meek Tikhon who became Patriarch.

The fate of Russia, as many times before in her history, was now concentrated in the hands of one man, dependent upon the decisions of his conscience and was determined by his personal relationship with God. In the ocean of hatred and strife which had flooded this great country, the Church, led by Patriarch Tikhon, truly became an anchor of salvation: Russia was divided, but the Church remained the Church of the whole people, of all Russia.

While mercilessly denouncing the government of the Bolsheviks for its sins against moral law, Patriarch Tikhon also denounced such violations on the part of the White movement. The ideologists of the White movement, having failed to produce a united constructive program which would have attracted the majority of the people to their side, were inclined increasingly towards a negative programme: not to a struggle for something, but to a struggle against something. And this "something", which gave meaning to their cause and explained the unexpected, remarkable successes of the Bolsheviks in the fight for the people's soul, was for many acquiring the features of a mythical "Jewish plot", with the help of which all the historical troubles of Christianity, if not of mankind as a whole, were explained.

Many of the participants in the White Movement in Russia were faced with the real threat of such a moral catastrophe. It was not subservience to Bolshevist ("Jewish" from the position of the Whites) power, but great responsibility to God which led Patriarch Tikhon to do his utmost to reduce the scale of this catastrophe. His appeals to Russian people in the grip of this new temptation, worse than all former ones, came from the very bottom of his grieving pastoral heart. In his letter of 8/12 July, 1919, in the days when the defeat of the Reds seemed inevitable, the Patriarch urged:

"My children! Let this Holy perseverence and charity of the Church and these appeals of ours to endure patiently the anti-Christian strife and hatred seem like weakness to some... – but We beg you, beg all Our Orthodox children, not to depart from this the only saving mood of the Christian...

Refugees on Flat Cars During Russian Civil War

Passions arc raging. Revolts flaring up. More and more new camps are being created. The fire of settling old scores is spreading... Ahead lies more terror. There is news of Jewish pogroms, murdering of the community, irrespective of age, guilt, sex or convictions... May this shame pass you by, Orthodox Russia. May this curse not fall upon you. May your hand not be stained with blood that cries out to Heaven. Do not let Christ's enemy, the devil, ensnare you with the passion of vengeance and disgrace the exploit of your confessorship... Our pain is pain for the light and happiness of Our Holy Church, Our children. Our fears are that some of them may be seduced by this new beast, already showing its open jaws and proceeding from the abyss of the human heart seething will) passions. One outburst of vengeance and you will besmirch yourself forever, Christian, and all the bright joy of your present exploit – your sufferings for Christ – will fade, for where will you give Christ a place then..."

In his letter to the archpastors of the Russian Church of 25 September/8 October, 1919 Patriarch Tikhon recalled firmly the Counciliar resolutions on the Church's non-intervention in the political struggle:

"The establishment of this or that form of government is not a matter for the Church, but for the people themselves. The Church does not link Itself with any definite form of government, for this is only of relative significance... We are convinced that no foreign intervention, and in general nobody and nothing, "will save Russia from discord and destruction until the Righteous Lord relents His anger to mercy when the nation purifies itself in the font of repentance from its many sores" (full text in "Dates and documents").

Bolsheviks Killed By White Guards in Vladivostok

Noting that priests sometimes greeted a change of power locally (i.e. the coming of the Whites) with church bells and a special service, the Patriarch reminded them of the Church rules forbidding the clergy to intervene in political life, to become members of any party, or to "make liturgical and religious rites the instrument of political demonstrations". Prince G.I.Trubetskoy, who took part in the Church Council, later described the "painful impression" which this letter made on members of the White Movement:

"In his pastoral letter dated 25 September (St. Sergius's day), the Patriarch made it the duty of pastors of the church to stand aside from the Civil War. I remember how this communication of the Patriarch's upset those of us who were then close to the Volunteer Army in the south of Russia..."

Subsequently also the Patriarch remained unshakably true to this position proclaimed by the Council. Thus, when at the end of 1921, a council of monarchistically inclined emigre clergy was held abroad (Later to become ROCOR), he replied to it with a Degree of 18 March/I April, 1922 which read:

" I. I recognize the Karlovtsy Council of clergy abroad as not having canonical significance and its communication on the restoration of the Romanov dynasty and appeal to the Genoa Conference as not expressing the official voice of the Russian Church,
2. In view of the fact that the Russian church administration abroad is being diverted into the sphere of political action, the Supreme Church Board abroad is to be abolished".


Of course, by no means did all bishops and priests, and particularly not all ordinary believers, reached by the heights of the spiritual position adopted by the Church Council and the Patriarch. The Church is made up of people, and people are subject to passions, and many members of the Church in this unprecedentedly stressful period were drawn into political and class strife. A segment of the Church, and quite a large one, sided with the "Whites"; another segment, no smaller, split off under the name of "Renovationism" and became "Red". But the spiritual heart of the Church, led by Patriarch Tikhon, withstood both of these temptations and remained true to its historical calling: to witness to Christ and appeal to the Russian people to unite in brotherly love, no matter what the cost of this witness...

* * *

Wounded Soldiers Leaving the Front

After the "winter storm" of 1919, the intensity of the anti-religious struggle diminished somewhat, remaining at a certain "stable" level. Evidently during this period of "incredible difficulties" for Soviet power, among some of its leaders, the tendency to a more moderate, more statesmanly approach to the problem of religion and the church got the upper hand. A significant role in stabilizing the situation at this time was played by the 5th (Liquidation) Section of the People's Commissariat of Justice, led by P.A.Krasikov. This body at least restrained the local authorities from excessive "self-initiative" in the anti-religious struggle.

Surrounded on all sides, the Soviet Republic was forced to set up by compulsory conscription an army of many millions, a considerable section of which must inevitably have consisted of ordinary believers, the children of peasants. To exacerbate relations with them meant running the risk of military catastrophe. Believers were given to understand that the separation of the Church from the state did not mean the former's immediate destruction; most importantly, they saw that a large number of churches were still at their disposal and that the Church leadership under Patriarch Tikhon was continuing its, service. To some extent believers were becoming "immune" to the propaganda onslaught of "militant godlessness". This onslaught was not stopping, of course. Thus, in 1920, the relics of the two greatest Russian saints were opened: Sergius of Radonezh and Seraphim of Sarov. The remains of the Venerable Seraphim were stolen by believers while in transit and were kept hidden until Communism fell.

Patriarch Tikhon tried to prevent the removal of St. Sergius's relics and the closure of the Holy Trinity-St. Sergius Lavra by sending a protest to the Council of People's Commissars and requesting a personal meeting with Lenin, which was refused. In a letter of 28 August/10 September, 1920 the Patriarch recalled sorrowfully:

"Our famous historian Klyuchevsky, speaking of the significance of the Venerable Sergius and the lavra which he founded, foretold: 'the gates of the Venerable's lavra will be closed, and the icon lamps will be extinguished over his shrine only when we lose entirely the whole spiritual moral treasury bequeathed to us by our great builders of the Russian Land, such as the Venerable Sergius.' Today the lavra gates are being closed and the icon lamps inside it are going out. Well, then? Have we not already lost our external property and been left cold and hungry? We are alive in name only, in fact we are already dead..."

A great difficulty for the Church in determining its relationship to the new state power was the non-independence of this power: it was the offspring and instrument of the Bolshevik party, an ideological organization of a pseudo-religious, not a state, nature. The role and influence of the party in the Soviet state was incomparably greater than the role of the Church in the Russian Empire. The only comparison that can be made, and a fairly relative one at that, is with the role of Christianity in the age of Prince Vladimir.

But, of course, with a different world outlook, aims, methods and consequences. On the one hand, the energy for constructing a new state was drawn from communist enthusiasm, on the other, ideology was a constant and severe obstacle on the way to this construction. There can be no doubt that the new power would have won the Civil War more quickly and with less loss of life, if right from the beginning it had restrained the excessive "zeal" of anti-religious fanaticism. From this point of view it can be said that revolutionary extremism in relation to the Church was a gross political error. The revolutionaries of yesterday, used to working underground and now carried by the wave of history to the heights of state service, for a long time could not get rid of the habit of using aggressive and brutal methods where what was actually needed was patient, daily work which was also responsive and directed towards the future.

Misled by the first, comparatively easy and impressive successes of atheist propaganda, the Soviet leaders decided that the final liquidation of the influence of religion among the "masses" was a matter for the immediate future. Hence, in particular, originated the notorious "godless five-year plans" of the thirties, which ended in complete failure, when during an all-union census the majority of the population, in spite of everything, declared themselves to be believers. Stubbornly under-estimating the depth of religious strivings and traditions, Soviet party leaders at that time greatly over-estimated the political significance of the Church.

Theoretical "dogmatism" may have played a part in this too: the unjustified appelation to Russian history of the experience of the struggle against political clericalism in European revolutions. The Russian church in its relationship with the state was not equivalent to European churches and the papacy in their role in European politics. Hence, the ideological error of the imaginary "counter-revolutionary nature" of the clergy (European scholars have far more grounds for accusing the Russian clergy of excessive political indifference).

This error gave rise to unnecessary and unfounded repressions which, for many decades, reinforced in the souls of believers a profound mistrust, fear and alienation in relation to "Soviet power" (one has difficulty with terminology in describing this period – for example, power never did belong to the Soviets). Examining the difficulties in the way of constructing the Soviet state, we are by no means proceeding from a feeling of sympathy for this or that element of communist ideology – we regard it as profoundly false and extremely dangerous for mankind. But the Church prays for the "well-being" of the lawful state power, and we, following its example, are reflecting on the causes which prevented this "well-being".

It is with great spiritual pain that we approach the account of the most bitter episode in the history of the relations between the Church and The Soviet state: the so-called "matter of church valuables". It was in the course of this episode that a tragic knot of insoluble contradictions and enmity was tied for many decades to come. What is more, in this affair, the state itself embarked on a criminal path – and all subsequent attempts to abandon this path proved unsuccessful.

The summer of 1921 was the beginning of the great famine. Periodic drought in the southern regions of Russia were nothing new – to combat their consequences a special store of grain was set up in pre-revolutionary Russia. In any case, in the reign of Nicholas II such a phenomenon as mass famine had receded into the realm of legend. However, the devastation of the Civil War and, most importantly, the per capita requisitioning of grain by Soviet food squads prepared a catastrophe of unprecedented proportions. According to official statistics, there were 26-27 million people living in the areas afflicted by famine. Patriarch Tikhon describes the picture of horror and death in his letter "To the people's of the world and to the Orthodox" (summer 1921):

"A great disaster has beset Russia, The pastures and cornfields of whole regions, which were formerly the granary of the country and sent their surpluses to other peoples, are burnt by the sun. Homes are empty and villages have turned into cemeteries of unburied corpses. Those who still have the strength are fleeing this realm of horror and death, abandoning their native hearths and land everywhere... It is already impossible to keep count of the victims of the disaster. But in the next few years it will become even worse for the whole country: left without help, the land, until recently still flourishing and fertile, will turn into an infertile and deserted wilderness, for unsown land does not yield grain, and man cannot live without bread. My first word is to you, Orthodox Russia: In the name of and for the sake of Christ, the Holy Church summons you through My lips to a feat of brotherly self-sacrificial love. Hasten to the aid of those in distress with hands full of charitable gifts and hearts full of love and the desire to save your brother who is perishing...

To you, humanity, to you, peoples of the world, I extend my voice. Help! Help the country that has always helped others! Help the country that has fed many and is today dying of hunger... Help without delay! Give broad, generous and unconditional help!…"

In August 1921 Patriarch Tikhon sent this letter to the heads of the Christian churches: the Orthodox Patriarchs, the Pope, the Archbishop of Canterbury and the Bishop of York urging them in the name of Christian love to organize collections of money and food to help the starving population in the Ukraine and on the Volga. Then too, on the Patriarch's initiative, the All-Russian Church Committee for Aid to the Starving was founded and collections of funds and aid began in all the churches. There was a steady stream of donations.



HELP!

However, as Patriarch Tikhon announced in his letter of 15/28 February, 1922, the Soviet Government banned this organization and alt the money collected by the Church was handed over to the Governmental Committee for Aid to the Starving ("Pomgol"). This demand threatened to reduce drastically the activity of believers in raising funds – there was little trust in the governmental committee. According to the evidence of contemporaries, there was a widespread conviction among believers that most of the funds were misused by Pomgol: there were reports in the press at that time about preparations for a conference on trade and economy in Genoa and about the transition to a new economic policy, for which the Soviet state needed to strengthen its financial position quickly. Before this policy could yield noticeable economic fruits, the hungry might simply die. Concerned only about saving the starving people, the Patriarch again appealed to the Church to continuing raising funds for Pomgol and, what is more, to extend this aid by including donations of precious church ornaments and objects, with the exception of those intended for distinct liturgical use. The government allowed this appeal to be published and distributed widely among the population. Nor did the Patriarch's appeal to Western Christians go unanswered: a number of international organizations were set up (the largest being the American ARA) to supply food to the starving inn the Ukraine and on the Volga. The representatives of these organizations were allowed to take part directly in the distribution of food. This was the situation when the decree of the All-Russian Central Executive Committee of 10/23 February, 1922 on the confiscation of church valuables for the needs of the starving was published in the press. According to this decree, all church objects of precious metals without exception were liable to confiscation. Practically speaking, this meant primarily liturgical vessels and chalices which were often made of silver, the silver ornament on altars and icon-cases. This decree placed believers in a hopeless position: they could not interpret it other than a "declaration of war" and this, in fact, is what it was.

In his letter of 15/28 February, 1922, written in response to the decree, Patriarch Tikhon appealed to believers:

"We allowed, in view of the extremely difficult circumstances, the possibility of donating church objects which were not consecrated and not intended for liturgical use. We appeal to the believing children of the Church today also to make such donations, desiring only that these donations should be the response of a loving heart to the needs of our neighbors, and that they should provide real help to our suffering brothers. But We cannot approve of the confiscation from churches, even if this is by voluntary donation, of sacred objects, the use of which for other than liturgical purposes is forbidden by the canons of the Orthodox Church and is punishable by Her as sacrilege - for laymen by ex-communication and for clergy by defrocking.” Apostolic Rule 73. Reiterated Ecumenical Council, Rule 10.

Herbert Hoover,
the Chief of ARA


What the Patriarch was appealing for could not have been dictated by a "proprietorial attitude", of which he was accused, since liturgical objects could not in any case have been used for other purposes. Nor was the Patriarch's position an expression of "canonical formalism" stronger than compassion for the suffering, of which he was also accused. His position was an expression of popular religious conviction; the inviolability of sacred religious objects was an integral part of faith. Both atheists and also some "modernist" Christians may have been angered by this, but it was impossible to deny the indisputable fact that Russian Orthodox Christians had believed this for centuries without the slightest hesitation. There was not even an attempt on the part of state bodies to enter into discussions with the Church leadership in order to convince it of the need to carry out a corresponding reform: to adopt some authoritative resolutions and prepare believers for the replacement of liturgical objects. Such a replacement could theoretically have been possible. It would have spared the feelings of believers and could have been ironed out with reverence using the Church's arms, even if it were under the supervision of state bodies. Subsequently this type of practice was carried out by certain ruling hierarchs: for example, Metropolitan Benjamin of Petrograd, although he was one of the first to be sentenced and shot. The suddenness with which the decree appeared, its categorical tone and, most importantly, the deliberate violence and crudeness with which it was implemented - all this left no ways open for a peaceful resolution. It was impossible to avoid the conclusion that the government had no desire for a peaceful solution. On the contrary, the aim was to exacerbate the situation as much as possible, to provoke clashes and create excuses for demonstrative and cruel repressions. What was the reason for this? Possibly in connection with the transition to the New Economic Policy (NEP), it was decided to terrorize and frighten the clergy and believers, so that in conditions of great civic freedom, the Church would not be able to strengthen its position in society. In any case, here it was not a question of uncontrolled atheistic fanaticism, or abuses by local authorities or the excesses of the revolution and civil war. It was thought-out and conscious party and government policy – and this was the worst thing. Nor is there any doubt about who initiated this policy.

Members of ARA nourish
the children


On 6/19 March, 1922, V.I.Lenin, then undergoing medical treatment, "in a letter to the members of the Politburo of the Central Committee of the Russian Communist Party(b)", as his "complete" works say (Moscow. 1964. Vol. 45, pp. 666-667):
"writes about the need to crush once and for all the resistance of the clergy to the implementation of the All-Russian Central Executive Committee's decree of 23 February, 1922 on the confiscation of church valuables for the purpose of obtaining funds for the struggle against famine".

The actual text of the letter was not quoted in his collected works. Why? This becomes clear from the content of the letter which was published in 1970 abroad, and only in spring 1990 in the USSR ("Proceedings of the Central Committee of the Communist Party of the Soviet Union. No. 4; full russian text reproduced in "Dates and documents" http://www.regels.org/1922janvar-mart.htm). The cruelty and cynicism of this document, unusual even for Lenin, meant that it had to be kept in secret for almost 70 years. The program adopted at the meeting of the Politburo was carried out rigorously and only in a few respects "with over-fulfilment of the plan" (first and foremost, the arrest of Patriarch Tikhon).

On 15/28 March, 1922 the newspaper lzvestia published a "List of enemies of the people" which was headed by Patriarch Tikhon "with all his church council", then came the names of dozens of bishops and priests. In the following weeks and months in hundreds and thousands of churches, events took place according to one and the same "scenario": a group of armed people, usually Red Army men, marched into the sanctuary, while the congregation and clergy tried to stop them and clashes ensued which often ended in bloodshed. According to Soviet press reports already in the first half of 1922, 55 tribunals tried 531 cases involving 732 accused.

But this was only the beginning. Many thousands of priests and monks were sentenced to be shot, others to exile and prison camps. The press gave a great deal of publicity to the trials which were held simultaneously in various cities and provinces, accompanying them with corresponding commentaries. In the minds of ordinary Soviet people the figure of the priest became firmly associated with the concepts of "Black Hundred member" and "counter-revolutionary" – this was very "useful" during Stalin's "collectivization".

An atmosphere of mortal terror now hung over the Church: this terror was unleashed during peace-time, without any rational reason – and henceforth trust in Soviet power as a bearer of law and order was undermined for ever. Confusion and disarray broke out in the Church: some believers prepared to face long years of suffering and confessorship, martyrdom; others in their fear began to renounce their faith; yet others, while not breaking with their faith, began to seek desperately for the "favor of the authorities" at any price. Who could believe that this terror was launched for the sake of helping the starving?

Desecration of Church Valuables

As the Soviet papers reported:

"according to statistics from the Central Committee of Pomgol more than 23,997 poods of silver has been collected from church valuables" (1 pood=16kg).

A commentary in lzvestia for 19 December, 1922 said this was "a ridiculously small amount". The total value of the confiscated valuables, according to foreign estimates, was about 30 million gold roubles. It is obvious that by means of voluntary donations through church venues with access to the resources of 100 million believers, 50,000 churches could have collected many times this sum...
Contrary to Lenin's instructions, the terror did not pass by Patriarch Tikhon himself. On 22 April/5 May, 1922, he appeared as a witness at a public trial in the Politechnical Museum, and on 6/19 May was put under house arrest at the Donskoy monastery, under the strictest guard, in complete isolation from the outside world. Once a day, at 12 o'clock, the imprisoned Patriarch was allowed to go out on to the balcony, from where he blessed the crowd of believers who had assembled at a distance.

The following were arrested at the same time as Patriarch Tikhon: the head of the Catholic Church in Russia Archbishop Jan Tseplyak and 13 Catholic priests with him; the Georgian Catholicos and the Bishop of Kutaisi ...

...with him; Rabbi Baryshansky of Gomel and 13 "Jewish clericals" with him. In accordance with the tribunals' decrees, Metropolitan Benjamin of Petrograd was shot, as well as the Catholic prelate Butkevich and a large number of Orthodox clergy. Again, as at the beginning of 1919, but now far more organized and purposeful, a broad anti-religious campaign was launched:

Komsomol Mockery of Paschal Procession

Blasphemous processions, violations of church services, staging of blasphemous trials and dissemination of mass brochures with crude caricatures. Thus, on 17/30 January 1923, at the club of the Moscow garrison in the 'presence of Trotsky and Lunacharsky a "political tribunal for a trial of God" was enacted in front of an audience of Red Army soldiers; on 14/27 February, a meeting was held in Baku which adopted a resolution demanding a "trial of Mohammed", and at Komsomol "Red Easters" they staged trials of the Pope at which the death sentence was passed on him...

The harm which this anti-religious campaign and terror did to the new Soviet state was tremendous. Confidence in law and order was undermined for many decades and the people who had witnessed this state sponsored mockery of truth, law and human dignity were profoundly demoralized. The immense losses in the sphere of international prestige, the loss of millions of active or potential friends and allies of the Russian revolution and the Soviet state abroad were also some of the main results of this senseless attempt to "take the heavens by storm".

HNM Benjamin Before Petrograd Trial Facing Charges Of "Counter Revolutionary Agitation" For Directing Parishes To Help Those Starving Of Famine

The staging of trials of the clergy and the methods of publicizing these trials in the press became a prototype for the "Stalinist" trials of the thirties, the victims of which included organizers of the anti-religious campaign of 1922-23. As for the real political opponents of the Soviet state, they obtained many advantages from all this, primarily moral ones – and indeed no “counter-revolutionary activities” could have given them a better "present". The affair of the church valuables was a strategic mistake by V.I.Lenin – here he betrayed his usual politically crude pragmatism.

The character of subsequent events enables us to conclude that among the Soviet leaders there was also a different tendency, one which was more responsible, more far-seeing and more statesman-like: by the middle of 1923, this tendency began to prevail. The key question of church-state policy was the fate of Patriarch Tikhon, which was now in the balance. In the weeks just before Easter 1923, a series of publications appeared in the press with such characteristic titles as "The Tikhon dictatorship must be neutralized" and "Tikhon the Bloodthirsty". In lzvestia for 6 April it was officially announced that the trial of the Patriarch would begin on 11 April (the Wednesday of Radiant Week). However the date of the trial was later postponed to 24 April, but did not take place then either.

Unexpectedly for everyone, Patriarch Tikhon wrote to the Supreme Soviet of the RSFSR on 3/16 June repenting of his former "anti-Soviet activity" and asking to be released from custody. On 20, June, a judicial collegium of the Supreme Soviet under the chairmanship of Judge Karklin passed a decision "on changing the preventative measures with respect to citizen Belavin and releasing him from custody". Why did the organizers of the "anti-religious storm" have to retreat?

The explanation for this can be found in, for example, the following statement by N.I. Bukharin ("Pravda", 27 June, 1923):

V I Lenin in His Last Days, Displaying the Ravages of Disease Which Punitatively Blighted Him

" 'Save Tikhon' has become the rallying cry of international counterrevolution, that which was supposed to stir up the ignorant peasant masses and give the appearance of a crusade against Soviet Russia. We have a resume of this campaign in the famous note from Curzon, who has protested with the full might of the British Empire 'For the holy cause, for the martyr patriarch'..."

The main demand in this memorandum from the British government dated 8 May, 1923 was to put an end to communist propaganda in Asia (primarily in China), but it also contained a point on repressions against religious leaders in the USSR. Curzon's ultimatum confronted the USSR with the real threat of an armed conflict with Great Britain. Although mass processions began in the streets of Moscow and Petrograd with slogans such as "Sock the lords in the bonce", Chicherin, Krasin and Trotsky unanimously and categorically demanded immediate concessions to Curzon. One of these concessions was the release of Patriarch Tikhon. But the matter did not cease at his release.

Shortly before his statement Patriarch Tikhon was taken to the State Political Directorate (GPU) where regular talks were held with him throughout 38 days on questions of the position of the church in the Soviet state. These talks were conducted mainly by E.A. Tuchkov, the GPU representative on religious matters. In response to his demands the Patriarch received an assurance that the attitude to the church would improve and it would be guaranteed the possibility to satisfy the religious needs of believing citizens without hindrance. These assurances were reinforced by corresponding state acts. On 19 June the "Instruction of the Peoples Commissariat of Justice and the People's Commissariat for Internal Affairs" on questions concerning the separation of the church from the state was published, which for the first time, presented conditions for the use of religious buildings and objects. In connection with the Renovationist schism which arose in the church during the period of Patriarch Tikhon's arrest, the point in the instruction forbidding administrative support of any religious group to the detriment of any other was of special importance for the Church. Evidently Patriarch Tikhon was also given assurances about a general democratization in connection with NEP and, most importantly, that the state was striving to concentrate on the solution primarily of economic and social tasks and that enslavement to its ideology would be reduced.

We have grounds for claiming that the Patriarch's repentance was a weighed, responsible and wise step.

To this day voices can still be heard criticizing this step as inconsistent and mistaken – but they are the voices of those who have not been able in their soul to draw a dividing line between God and the world, between the church and politics...

St. Tikhon Upon Release

Immediately after his release Patriarch Tikhon addressed series of letters to believers which were published in the Soviet press. Thus in his letter of 15/28 June he stated:

"I did not, of course, pose as such a great admirer of Soviet power as the church renovationists declare themselves to be, but on the other hand I am by no means such an enemy of it as I am made out to be... I firmly condemn all encroachments on Soviet power no matter where they emanate from. Let all monarchists at home and abroad know that I am not an enemy of Soviet power".

In a letter of 18 June/1 July the Patriarch stated that he was conscious "of my guilt towards Soviet power" which had been expressed in a number "of active and passive anti-Soviet actions".

"We, – the Patriarch continues, – in our duty as a Christian and archpastor repent of the same and grieve at the victims which have arisen as a result of this anti-Soviet policy... We now condemn such actions and declare that the Russian Orthodox Church is a-political and henceforth does not wish to be either a "White" or "Red" Church. It should and will be a United, Catholic, Apostolic Church, and all attempts, from whatever side they emanate, to involve the Church in political struggle should be rejected and condemned".

It is possible that from the political point of view, Patriarch Tikhon is being inconsistent in condemning previous actions which, at their time and in different situations, were totally right and yielded valuable spiritual fruit. But in this “inconsistency”, there is more humility, more love and devotion to Christ, the Church and his people, than in inflexible and stubborn political rigourism. His church position was irreproachable both then and now. The vast majority of believers understood this in their hearts and accepted the Patriarch`s decision with approval and joy.

Lev Regelson. The Tragedy of the Russian Church. 1917-53.


http://knol.google.com/k/russian-church-under-lenin-power#